Teflon to jedno z tych tworzyw sztucznych, o którym słyszał chyba każdy z nas. Teflon to potoczna nazwa politetrafluoroetylenu.
To tworzywo sztuczne najczęściej otrzymuje się w wyniku emulsyjnej polimeryzacji tetrafluoroetylenu O jego powszechnym stosowaniu decyduje przede wszystkim jego niezwykła odporność na temperaturę. Bardzo dobrze znosi temperatury wynoszące od -260 do260 stopni Celsjusza.
Jest niepalny, a zaczyna się rozkładać dopiero w temperaturze ok. 330 stopni Celsjusza.
Charakteryzuje go także wysoka odporność chemiczna – nie reaguje, ani nie rozpuszcza się w praktycznie żadnej substancji. Takie cechy sprawiają, że teflon jest tworzywem sztucznym, którego używa się do produkcji części maszyn i urządzeń pracujących w wysokich temperaturach i mających kontakt z silnie działającymi środkami chemicznymi, aparatury chemicznej, pojemników kwasoodpornych, a także np.
ubrań strażackich. Przeciętnemu Kowalskiemu teflon kojarzy się głównie z patelniami, do którego nie przywierają smażone potrawy.
I słusznie, ponieważ teflon cechuje wyjątkowo mała swobodna energia powierzchniowa, dzięki czemu ma on dobre właściwości smarujące oraz nie przywierają do niego żadne zanieczyszczenia.